实事求是最初出自《汉书。河间献王传》，原文是“修学好古，实事求是”，本意是指和实际情况相吻合。毛泽东在《改造我们的学习》中对实事求是进行了唯物主义的解释：“实事”就是客观存在着的事物，“是”就是规律，“求”就是去探索、去认识。这样，实事求是就包括两个层面的涵义：一、事物是客观存在的，并且有自身的规律；二、这些规律是可以被人认识的，认识的任务就是去探索这些规律，并且按客观规律办事。这样，毛泽东就赋予实事求是哲学上的含义。实事求是体现着辩证唯物主义的基本观点，是正确处理思维与存在、主观和客观关系问题的一个根本原则，即从实际出发，寻求客观事物本身所固有的而不是臆造的规律性。其基本途径是在实践中发现真理和发展真理。它体现了科学态度和科学方法的统一，主观能动性和客观规律的统一。是毛泽东思想的出发点、根本点，也是我们党的思想路线的核心。
中国共产党人在不同历史时期始终坚持实事求是的思想路线。毛泽东同志以实事求是的精神，坚持把马克思主义同中国革命的具体实践相结合，反对“左”、“右”的错误，坚持一切从实际出发，领导中国人民取得了革命的胜利；邓小平同志号召从“两个凡是”的束缚中摆脱出来，解放思想，实事求是，科学地回答了中国社会主义初级阶段发展中的一系列问题；江泽民同志以世界的、时代的眼光，准确地判断中国共产党的历史方位，以解放思想，实事求是，与时俱进的精神，开拓创新，提出了“三个代表”重要思想，科学地回答了建设一个什么样的党和怎样建设党这一时代课题，为新时期党建指明了方向。
实事求是是我们党的思想路线的核心，同时也体现了求真务实的科学精神，理论研究只有按照实事求是的原则，深入实际调查，从实际出发，才能把握事物的本质和规律，才能形成符合客观对象的理论知识。通过实事求是的调查，最后形成客观的认识和真理，历史上有许多这样的事例。
为了全面准确掌握农民运动的基本情况，纠正党内对农民运动的错误看法，1927年，毛泽东实在考察了湘潭、湘乡、衡阳、醴陵、长沙5县的农民运动，广泛接触各阶层的人们，听取各地群众团体与地方组织汇报，了解当地农民运动的情况，最后在此基础上写成了《湖南农民运动考察报告》。这个报告是毛泽东此次湖南之行的理论总结，是党指导农民运动的重要文献。
著名社会人类学家费孝通的成名之作《江村经济》就是在实事求是的对上个世纪三十年代苏南开弦弓村的经济、社会、人文等各方面深入调查的基础上写成的。该书成为当时世界了解中国农村发展变迁的窗口，被誉为“人类学实地调查和理论工作发展中的一个里程碑。”解放后，随着我国社会主义建设特别是改革开放的不断推进，江村也发生了很大变化，费孝通又先后三次深入江村实地调查，写出了大量关于中国农业和农村方面的重要论文，不仅在学术上取得了很高的成就，而且为解决我国社会的“三农”问题提供了理论支持。
在日常工作和生活中应该主要从以下三个方面做到实事求是：一、深入调查，掌握第一手的资料。实事求是强调的是事物按自身规律客观存在着，人可以在实践的基础上认识到这些规律；而要想正确认识这些规律，就必须深入实践，认真调查。毛泽东说“没有调查就没有发言权”，调查研究是获得准确全面的材料形成符合事物客观规律的正确理论认识的充分必要条件，在没有深入调查、认真研究之前，任何气势如虹、振聋发聩的结论都是可疑的。这是做好研究的最根本的前提和基础。
二、博览群书，系统深入理解各种史料。书籍特别是那些经典之作是前人反复实践和理论思维的结果，是对当时历史条件下的自然社会和人类自身规律的准确把握，因而绝大多数书籍尤其是经典，在现阶段仍然具有重要意义，博古才能通今，才能进行学术研究；做学问要处理好一个传承与创新的辩证关系问题，但根本的是首先要继承，要扎根于浩瀚书海之中，尤其是各种学科名著。只有这样才能获取更加全面的知识，不断提高自己的理论思维能力，创新才有可能。这是科学研究中最关键的一环。
三、大胆假设，小心求证。实事求是最重要的是“求”，因此，要解放思想，发挥人的主观能动性，只有这样，才能避免机械唯物主义，才能不会在前人的知识面前无所适从。在经过深入调查和获得了全面的资料后，不能被各种表面现象所迷惑，更不能囿于史料中，迷信权威，固步自封。要充分发挥自己的思维能力和想象力，提出新的观点，并根据调查和学习获得的材料，严密论证，一步步形成新的结论。 |
