近年西方占星术这一“洋迷信”逐渐在中国风靡起来。“远来的和尚好念经”，风头大有盖过“土迷信”之势。尤其是年轻人趋之若骛。那么我们应该怎样看待西方的占星术呢？
    许多人认为，占星术是一种科学。你看，占星术的理论历史悠久，宏大精致，占星术家往往是家学渊源，莫测高深。由不得你不信。最有说服力的是，历史上许多占星术家的预言都变成了现实。其实，这种观点是经不起推敲的。
    一种理论正确与否，和它的历史是否悠久并无直接联系。理论如果要正确，恰恰需要长期的努力，要多少代人为之前赴后继，孜孜以求。因此，越是古老的理论，错误的可能性越大。至于理论宏大精致，也可能是在错误的方向上走得很远而已。
    说西方占星术理论不科学、不正确，并不是因为它古老与否，而是就这个理论本身来说的。占星术认为，人间的一切事情都已命中注定，人出生时所对应的天象（星图）决定了人的性格和命运。天象就是日月和各行星在黄道上的投影及其相对位置。黄道是人从地球上看，太阳一年的位移在假想的“天球”上的投影。为了建立黄道上的坐标，古人用黄道所经过的十二个星座把黄道分为十二段，称为“黄道十二宫”。那么，人们很自然地想知道，天上的星星是怎么对地上的人事产生影响的呢？是通过电磁波，还是引力，还是别的什么东西？占星术对这个问题并未给出令人信服的答案，只是诉诸神秘主义。另外，人类历史虽然有重复的一面，但更多的是不可重复的变化。如果地上的人事完全由天象决定，那么，周而复始的天象为什么会“决定”出复杂多变的人事呢？
    另外，在太阳系九大行星中，天王星是1781年发现的，而海王星则是1846年发现的。这些大行星对地上人事究竟有没有影响？如果有，古人根本不知道，那么古人为什么能预测？如果没有，为什么没有？冥王星则更是迟至1930年才被发现。冥王星是否是大行星一直存在争议（2007年国际天文学联合会经大会投票，决定不再将冥王星视为大行星，而将其列入矮行星）。那么冥王星的影响力究竟有多大？至于太阳系以外的无数庞大星系、星系群也有类似问题。
    事实上，占星术的理论往往牵强附会，顾此失彼，所以解释起来自然免不了捉襟见肘，矛盾百出。之所以如此，根本原因在于它是建立在一种类比思维的基础之上。什么叫类比思维呢？设想有两个事物甲和乙，如果它们都具有某些相似的属性，那么可以推论它们在其他的性质上也相似。比如，声音和光是两种不同的现象。现在已知它们都能够反射、折射；而声音还具有干涉、衍射效应。那么，我们可以类比得出，光可能也具有干涉和衍射效应。事实上，光的确具有干涉和衍射效应。
    类比思维虽然能够给人带来一定的启发，但是类比得到的结论不是必然正确的。如果把两种不同性质的现象简单生硬地进行类比，就可能产生荒谬的结论。比如，声音必须依靠弹性媒介才能传播，这种弹性媒介就是空气。在真空中是没有声音的。如果依此类推，以为光的传播也要靠弹性媒介，那就错了。我们知道，光在真空中也能传播。
    不幸的是，占星术最根本的推理方式正是类比思维。例如，火星颜色偏红，因此就把火星和男性的一些性格特征，如好斗、征服等联系，并进而与社会的一些灾害性事件如流血、战争甚至瘟疫、灾荒等联系在一起。而金星颜色美丽柔和，使人联想到了女性的性格特征，比如温柔、母性等，因此就让火星和金星分别主宰男性和女性的命运。这和中国是一样的。其实从它们的名称也可看出来。汉语中火星用“火”来形容，金星则用“金”来形容。英语中火星是Mars，即战神，而金星是Venus，即爱之女神。
这种思维方式决定了占星术的理论是非常不可靠的。即使有正确的预言，也是巧合。但是，历史上有许多占星术的预言神奇地应验了，难道它们都是虚假的吗？
    的确，历史上占星术有不少预言被后来的事实所应验。例如，被占星术家津津乐道的第谷就很有一些“神奇”的预言。第谷（Tycho Brahe，1510-1601）是丹麦人，是西方历史上最伟大的天文学家之一，同时也是一位出色的占星家，在西方占星学的历史上地位尊崇，他的占星术著作历来被视为该领域的经典。他长期为丹麦贵族和王室作占星服务。他的算命据说就很灵验。比如，他曾经推算预言，瑞典某支系的后裔将成为瑞典国王。在第谷去世十年之后，他的预言应验了。所以有人认为，占星术虽然在理论上有诸多瑕疵，甚至全盘错误，但在实际操作上还是成功的。这种说法对不对呢？
    且慢，我们还需要进一步的分析。
    就拿第谷做例子。首先，这类事件可以有不同的解释。历史学家认为，第谷预言的应验未必就意味着其预言的准确。完全可以理解成这一预言鼓舞了该支系的信心，从而使之付出 了不懈的努力，终于获得了回报。其次，第谷并非总是“料事如神”的，他也有不少失败的预言。比如，一次他预言来年丹麦有大旱，但实际上是大涝。
    所以，就连第谷自己也为占星失败预留了后路。他在每份占星报告书中都要指出，他的预言并非绝对准确，因为“上帝根据自己的心意可以改变一切”（见江晓原：历史上的星占学）
    历史上，占星失败的例子多得不胜枚举。例如，2005年就发生了一件具有讽刺意味的事情。印度一位75岁的占星家昆吉拉尔?马尔维亚预言他将于2005年10月20日下午3时到5时之间死亡。到了那天下午，他便端坐家中等死。他的这一举动引来了数百人到他家门外看热闹。可死神却偏偏和他过不去，就是没有光临，让这位资深占星家在众目睽睽之下颜面扫地，沦为笑柄。
    心理学家的研究表明，人们往往倾向于记住那些令人惊讶的事情，而对那些平淡的事情则往往忽略了。占星术家们往往有意无意地利用了人们的这种心理特点，他们喜欢宣传占星术的成功案例，而对那些失败的案例则尽可能回避或隐瞒。尽管这些成功的案例可能是真实的，但它们是否能够证明占星术有效，仍然需要从统计学角度加以考察。
    二十世纪以来，西方心理学家、天文学家和物理学家做了许多实验，绝大部分都证明，占星术预言的成功率仅仅是随机水平。在此举1994年心理学家罗布?南宁的一个实验为例。
    请一些占星学家参加实验。提供给他们七个被试的出生资料，要求他们根据资料确定这些被试的星图，并设计出针对这7个受试者的不同问卷。问卷经心理学家重新整理并经占星术家认可后，由被试填写。填写完成后将答案返回给占星学家。这样，每位占星学家的手中都有七份出生星图和七份问卷答案。他们可以运用占星术理论，根据被试对问卷的回答来推测该被试属于哪一种星图。也就是说，他们可以把这七分星图和七份问卷进行配对。参加实验的占星术家共有44人。其中一半占星术家即22人全部配错；另一半中最好的也只有3对正确。而且，在一共49种配对组合中，占星术家选择的组合看不出有任何规律。（见朱彤：占星术与科学检验）在许多实验给出了对占星术的不利结果后，连一些占星术家也不得不反思起来。他们承认，占星术是一种艺术，而不是一种科学。当然，更多的占星术家仍然找出种种理由，坚持主张占星术是正确的。
   占星术有一个孪生兄弟即天文学。千百年来，天文学由小到大，不断取得一个个辉煌的成就，而占星术则原地踏步，停滞不前。究其原因，就是因为天文学作为科学，有一套正确的科学方法，能够发现和修正自己的错误，而占星术则不具备这样一种科学方法。总之，占星术的理论荒谬不经，对理论的运用又因人而异，是否成功或者靠占星术家的社会经验和人生阅历，或者完全靠碰运气。许多来自西方的“洋迷信”，性质都是大同小异。对这种东西，年轻人作为娱乐无伤大雅，但如果信以为真，据以制定自己的人生目标和战略，就等于进赌场赌博，却拿着自己的未来做赌注。(傅海辉)