由中国社会科学院世界宗教研究所发起并主办的“膜拜团体国际学术研讨会”，12月6日至8日在我市举行。来自英、德、美、加、日、韩和中国内地、香港、台湾的近30位学者，出席了这次在中国召开的首届主题研讨会。
　　“膜拜团体”是当代国际学术界从社会学、人类学、宗教学、心理学、政治学、法学、传播学、历史学、未来学和比较文化学等各个方面开展研究的重要对象。大致相当于英文的“cult”，由于其中小部分具明显破坏性而成为社会关注热点之一。在中国，这类“破坏性膜拜团体”的法律概念称为“邪教”。中国社会科学院学部委员、世界宗教研究所所长卓新平教授表示，对“膜拜团体”的研究，会触及社会结构与组织、人类宗教及信仰、人的精神性与依赖感、民间信仰等问题，体现出研究者的敏锐、智识和洞见。中国基督教协会会长曹圣洁牧师出席开幕式并致词。
　　著名专家、伦敦大学名誉教授艾琳·巴克等国内外知名专家学者，围绕膜拜团体的认定标准、膜拜团体在不同国家和地区的发展态势及演变机理、膜拜团体与传统文化或其他价值体系的关系、膜拜团体的社会张力、膜拜团体的研究方法等问题发表25篇论文。在研讨中，与会者既开诚布公，又友好亲切，气氛热烈顺畅，研究深邃缜密。
　　中国学者谈到，膜拜团体研究在中国起步较晚，基础相对薄弱，但已经取得一些反映中国理论特色的初步成果。世界宗教研究所作为国家级专业科研机构，举办这次研讨会的意义在于适时组织起国内相关研究力量，与国际学术界同行相互交流、相互借鉴，开阔眼界，增进共识。外国学者则希望有更多的机会，与中国学者继续探讨“膜拜团体”这个世界性的课题。
　　会议期间，中外学者游览了弘法寺和东部华侨城。